У Китаї з’явилася своя Валентина Терешкова — уперше в історії на орбіту полетіла жінка — майор китайських ВПС Лю Ян. Перша женщина-тайконавт у шлюбі — ця обов’язкова умова для набору в космічний загін. Всього у складі екіпажа — три людини. Продовжиться політ два тижні. У його програмі — стикування і розстикування з орбітальним модулем Тяньгун-1.

До цього запуску в Китаї готувалися з особливим хвилюванням. Попереду — перше стикування в ручному режимі, величезний крок на шляху до створення орбітальної станції, але головне — у складі екіпажа — перша жінка-космонавт. Лю Ян — військовий льотчик з пристойним стажем, що налітала півтори тисячі годин. Їй — 33, і її доля досі була для Китаю досить типовою. Єдина дочка, старанна студентка, дружина. Саме їй судилося вписати своє ім’я в історію космонавтики разом з Валентиною Терешковой і Селли Райд.

Я хочу випробувати себе в умовах космічного польоту, помилуватися з космосу нашою прекрасною планетою і нашою батьківщиною. Я вестиму детальні записи про хід експериментів і публікуватиму їх. Сподіваюся, це буде корисно як для широкої публіки, так і для дослідників, і для космонавтів, — відмітила Лю Ян.

Улюблена сентенція Мао Цзедуна про те, що жінка тримає половину неба усі ці роки, на жаль, так і залишалася просто декларацією. У країні, де народження дівчинки для деяких — досі небажану подію, жінок набагато менше, ніж чоловіків. На цьому фоні історичний політ Лю Ян, її успіхи в космосі дуже багато означають для тих, хто залишився на Землі. Кожен її крок фіксуватимуть плавучі радари, розгорнуті в Тихому океані. Вони вивчають метеоумови, забезпечують зв’язок з орбітою.

Політ продовжиться всього 13 днів. За цей час космонавти проведуть ряд дослідів і перевірять, як працюють системи життєзабезпечення на орбітальному модулі.

Головне завдання — відпрацювати процедуру стикування в ручному і в автоматичному режимах. Космічний модуль Тяньгун-1 здатний знаходитися на орбіті тривалий час і служити місцем роботи для космонавтів. В результаті виходить невеликий, але цілком ефективний пілотований об’єкт, — відмітив Чжоу Цзяньпин, генеральний конструктор програми пілотованих космічних польотів КНР.

Стикування часто порівнюють із спробою затягнути нитку в голку на відстані ста метрів. Можете собі уявити, наскільки це складна операція! Для її успішного виконання від екіпажа потрібно хорошу координацію, окомір, ідеальну виучку і кмітливість, — підкреслив Цзин Хайпен, командир екіпажа Шеньчжоу-9.

Успішний запуск Шеньчжоу-9 означатиме перехід до наступного етапу амбітного плану підкорення космосу. Вже до 2020 року Китай планує вивести на орбіту повноцінну космічну станцію, яка, швидше за все, буде єдиною у світі, – згідно з розрахунками, МКС на той час відпрацює свій ресурс.

Військовий льотчик Лю Ян вступає в престижний і досить нечисленний клуб жінок-космонавтів. До неї в космосі побували жінки з семи країн, але лише росіянки і американки літали на своїх кораблях.