Головна Пулковська обсерваторія Академії наук. Тут спостерігають за зоряним небом майже 200 років. Проте зараз через оптичні лінзи астрономам майже нічого не видно — в Петербурзі білі ночі.
Йому можна задати програму, він сам наводиться на об’єкт, переходить до іншого, — Олександр Девяткин пояснює, як за зоряним небом можна спостерігати за допомогою сучасного телескопа.
За допомогою цього телескопа Олександр Девяткин спостерігає за потенційно небезпечними для Землі об’єктами — кометами і астероїдами. Вірніше, телескоп сам в автоматичному режимі стежить за метою, а астроном отримує дані через Інтернет, у будь-якій точці планети.
Одне з відкриттів останніх років — астероїд із складною назвою 2005 YU 55. непроханий прибулець діаметром 400 метрів — найбільший з відомих об’єктів, який погрожує нашій планеті в найближче десятиліття. Під його прицілом також Венера і Марс.
Він періодично зближується, наприклад, на відстань 100 тисяч кілометрів з кожним з цих об’єктів. Його доля буде трагічною. Або він зіткнеться із Землею, можливо з Венерою або Марсом. У разі падіння на Землю, будуть катастрофічні наслідки, — прогнозує заступник директора Пулковської обсерваторії Олександр Девяткин.
Про те, як готуватися до зустрічі з космічними вбивцями, говорили в ці дні і на високому рівні. У Північну столицю з’їхалися представники Рад безпеки 60 країн. Від цих людей залежить багато що. І якщо із стихійними лихами і терористами справлятися начебто навчилися, то глобальні загрози доки неотвратими.
За розрахунками фахівців зіткнення Землі з астероїдом діаметром декілька сотень метрів приведе до великих регіональних руйнувань, а при діаметрі об’єкту, що падає, зверху одного кілометра — до глобальної екологічної катастрофи, — розповідає статс-секретар— заступник керівника Роскосмоса Віталій Давидов.
Від несподіваного бомбардування інопланетних тіл не застрахований ніхто. Астероїд Апофис, про який сьогодні так багато говорять, може зіткнутися із Землею як в районі Тихого океану, так і на території Сибіру. Впади він в океан, Японію просто змиє велетенським цунамі.
Ми повинні розуміти, як цю небезпеку зустріти, і готуватися до неї заздалегідь. Варіанти усунення існують, вони реальні. Якщо попрацювати над їх вдосконаленням, тим більше в міжнародному масштабі, це не буде невигідно жодній країні, — підкреслив секретар Ради безпеки Російської Федерації Микола Патрушев.
Сьогодні кожна країна — наодинці із загрозою. І доки інструменти попередження тільки в розробці, біда може статися коли завгодно. Астрономи знають лише про один відсоток потенційно небезпечних об’єктів. Метеорит, на зразок Тунгуського, може з’явитися у будь-який момент.
За місяць, якщо ми з’ясуємо, що об’єкт буде діаметром 100 метрів і зіткнеться із Землею, то ми нічого не встигнемо зробити, мабуть. Скажімо, за декілька місяців ще можна буде щось зробити, але і те при готовності відповідної інфраструктури — космічних засобів, ракет, — говорить замдиректора Пулковської обсерваторії Олександр Девяткин.
Зруйнувати кінетичним ударом або ядерним вибухом. Пофарбувати астероїд світлою фарбою, щоб під дією сонячних променів він змінив траєкторію. Посадити космічний апарат і його двигунами відхилити небезпечне тіло від Землі. Варіанти боротьби з космічними терористами є. Головна проблема, як і у боротьбі з терором земним, — якомога раніше дізнатися про загрозу.