Спостереження за найзагадковішими об’єктами у Всесвіті, у тому числі чорними дірами і найновішими зірками, вестиме американський ядерний спектроскопічний телескоп NuSTAR, запущений 13 червня на навколоземну орбіту. Як повідомила НАСА, він повинен пропрацювати в космосі не менше п’яти років.
Запуск апарату був здійснений за допомогою ракети Пегас в повітряному просторі над атолом Кваджалейн(Маршаллови острова) в Тихому океані. На відміну від звичайних носіїв вона стартувала не із землі, а в повітрі. Пегас був закріплений під фюзеляжем літака, який піднявся в небо і скинув ракету на висоті 12 кілометрів. Через п’ять секунд вільного падіння включилися маршеві двигуни її першого ступеня.
НАСА сподівається за допомогою нового апарату вивчити взаємодію чорних дір з галактиками, провести спостереження за потоками елементарних часток в космічному просторі,
розширити відомості про атмосферу і поверхню Сонця.
Як відмічає VBNN, унікальність Ядерного спектроскопічного телескопа NuSTARзаключается в тому, що він уперше вестиме спостереження за космічними об’єктами, фіксуючи витікаюче від них жорстке рентгенівське випромінювання. Ряд нинішніх апаратів, у тому числі американська орбітальна обсерваторія Чандра, працює тільки в м’якому рентгенівському спектрі. Крім того, новий телескоп має роздільну здатність і чутливість, відповідно, в 10 і 100 разів більше, ніж його попередники.